A XVI. kerületről első hallásra talán Mátyásföld jut a budapestiek eszébe. Ugyanakkor a sashalmiak és a rákosszentmihályiak is büszkék a hovatartozásukra, és ma is inkább a városrészüket adják meg lakhelyükként, mintsem a kerületet. Szinte mindenki tudja: a Gödöllői HÉV-vel, vagy a régi hatvani országúton, a hajdani 3-as, ma 30-as számú főúton lehet a kerületet a legjobban elérni.
Területét tekintve (33,5 négyzetkilométer) azonos nagyságú a XI. kerülettel, és így a legnagyobbak közé tartozik, ugyanakkor egyike a legritkábban lakott kerületeknek, hiszen mind lakosságát (mintegy 65 000 fő), mind lakásainak számát (28 000) tekintve a 18. helyen áll a 23 kerület között. Gondozott parkjainak nagysága éppen csak meghaladja a Városliget egynegyedét (265 000 négyzetméter), de azért nem szegény zöld területekben, különösen a Szilas-patak mentén és Cinkota határában, a Naplás-tó környékén.